日本人一直尝试保留食物原有的味道和风貌，比起其他盛在事先准备好的各式盘子里的亚洲食物，日本料理则显得独一无二。

　　联合国教科文组织将传统日本料理加入了文化遗产名录。以前只有法餐获得过这项独一无二的殊荣。为什么日本的烹饪传统这么有价值呢?

　　日本料理最典型的特征之一就是它与自然的联系。享用食物一般都是在自然状态下的，所有的产品都必须尽可能的新鲜。当需要烹饪的时候，也只是稍微煮熟。日本人一直尝试保留食物原有的味道和风貌，比起其他盛在事先准备好的各式盘子里的亚洲食物，日本料理则显得独一无二。

　　日本料理的主食是米饭，酱汤，面条(荞麦，乌冬面)和一些时令食材做的菜肴。配菜通常包括鱼类和蔬菜，可以腌制或烹饪或两者皆可。由于日本是岛国，鱼和海鲜在这儿就占据了主要市场。在日本，可供选择的海鲜种类繁多，这就为日本料理做了定义。通常情况下，鱼是烤着吃的，但要做寿司和生鱼片时，也可以生吃。海鲜和蔬菜常常用黄油进行油炸。

　　因为有着特殊的菜肴装饰规则，晚餐礼仪以及上菜的方式，日本料理从其他美食中脱颖而出。

　　日本人喜欢吃许多种不同的食物，每种只吃一小部分，所以菜单一般都是通用的。他们很少使用勺子，而刀叉则是从来都不用的。日本人上菜都是把它切成小块的，这样用筷子就可以轻而易举地取食了。不可食用的树叶(枫叶，竹子)和树枝通常被用来给菜肴做装饰。

　　只有高品质的食材才可以用于烹饪。新鲜，往往也就是前面提到的季节性，一直是日本料理的首先要考虑的因素。第一批(或第一抓)被称为hashiri。除大米和调味汁以外，长时间储存的食材是不可以使用的。

　　日本人烹饪时并不怎么使用红肉，油，乳制品或者脂肪，却多用盐，并且由于酱油，梅干和味噌的广泛使用，这已经成为了一种规则。

　　和菓子是由年糕，水果和豆沙做成的传统日式点心。刨冰是一款通常在夏季享用的冰甜点。铜锣烧是带有甜面酱的香甜烤饼，这几道菜深受孩子们的喜爱。

　　大众喜爱的饮料包括绿茶，啤酒，清酒 - 自酿米酒，酒精度为15-17%。

　　其他有名的日本菜肴有：

　　串烧(烤鸡肉串)

　　寿司：生鱼片寿司(饭团包鱼)，军舰卷(紫菜包海鲜)，海苔寿司(寿司卷)，手卷寿司(圆锥形紫菜卷)，押寿司(压寿司)，稻荷(豆腐包大米)，什锦(海鲜，蔬菜，蘑菇铺在大米上)，刺身 - 生食切碎，通常用海鲜来做，但也不一定。